오픈월드는 넓은 세계를 플레이어가 원하는 순서와 방식으로 돌아다니며 즐기는 장르입니다. 자유도가 높다는 것이 가장 큰 매력이지만, 그만큼 기획자가 플레이어의 움직임을 직접 통제하기 어렵습니다. 오픈월드 기획은 '정하지 않으면서 이끄는 법'을 고민하는 일이라고 할 수 있습니다.

시선으로 이끄는 랜드마크

오픈월드에서 플레이어를 움직이게 하는 가장 강력한 도구는 눈에 보이는 목표입니다. 멀리 솟은 탑, 연기가 오르는 마을, 하늘에 떠 있는 섬처럼 시선을 끄는 지형이나 건물을 랜드마크라고 합니다. 플레이어는 '저기 가 보고 싶다'는 마음으로 스스로 길을 나섭니다.

랜드마크는 어느 위치에서 둘러봐도 하나 이상 보이도록 배치하는 것이 좋습니다. 그리고 그곳에 도착했을 때 반드시 보상이 있어야 합니다. 경치를 보여 주는 높은 지점, 새 지역의 지도, 숨은 보물처럼 도착의 기쁨이 있어야 다음 랜드마크로 향하는 동기가 생깁니다.

콘텐츠 밀도: 비어 있지도, 넘치지도 않게

넓은 세계에 볼거리가 없으면 이동이 지루하고, 너무 많으면 정신이 없습니다. 이동하면서 일정한 간격으로 작은 사건이나 발견을 만나도록 밀도를 조절해야 합니다.

밀도는 지역의 성격에 따라 일부러 다르게 해도 좋습니다. 황량한 사막은 텅 빈 느낌 자체가 분위기가 되고, 그 안에서 만나는 작은 오아시스가 더 특별하게 느껴집니다.

콘텐츠를 배치한 뒤에는 실제 이동 속도로 지역을 가로질러 보며, 아무것도 만나지 않는 구간이 얼마나 이어지는지 시간을 재 보는 것이 좋습니다.

이동 수단과 빠른 이동

세계가 넓을수록 이동 방법이 중요해집니다. 걷기, 달리기, 탈것, 활공, 등반처럼 이동 수단이 다양하면 같은 거리도 다르게 즐길 수 있습니다. 특히 등반이나 활공처럼 지형을 넘나드는 능력은 맵 설계 방식을 크게 바꿉니다.

빠른 이동(순간 이동)은 편리하지만, 너무 일찍 너무 많이 열어 주면 세계를 둘러볼 이유가 줄어듭니다. 처음 가는 곳은 직접 가게 하고, 한 번 가 본 곳만 빠른 이동을 허용하는 방식이 흔히 쓰입니다.

퀘스트 구조와 자유도

오픈월드라도 이야기를 이끄는 주요 퀘스트는 필요합니다. 주요 퀘스트는 세계의 큰 흐름을 보여 주고, 부가 퀘스트는 지역마다 숨겨진 사연을 들려줍니다.

• 주요 퀘스트로 새 지역에 처음 들어가는 계기 만들기
• 부가 퀘스트는 그 지역의 주민과 역사에 연결하기
• 같은 문제를 여러 방법으로 해결할 수 있게 하기
• 레벨이 맞지 않는 지역은 미리 위험을 알려 주기

플레이어가 순서를 마음대로 정할 수 있기 때문에, 퀘스트끼리 내용이 꼬이지 않게 조건과 순서를 관리하는 표가 필요합니다.

반복 피로 관리

오픈월드 콘텐츠는 대량으로 만들어야 해서 비슷한 형태가 반복되기 쉽습니다. 같은 모양의 거점을 수십 번 점령하는 식의 반복은 플레이어를 금방 지치게 합니다. 같은 유형이라도 지형, 적 구성, 해결 방법을 바꿔 변화를 주고, 지역마다 그곳에만 있는 고유 콘텐츠를 두는 것이 좋습니다.

개발 범위를 현실적으로 정하는 것도 기획자의 몫입니다. 무작정 넓은 세계보다 작아도 밀도 높은 세계가 더 좋은 평가를 받는 경우가 많습니다.

출시 전 시험 플레이에서 같은 유형의 콘텐츠를 몇 번째 만났을 때 지루함을 느끼는지 기록해 두면, 반복 횟수를 정하는 근거로 쓸 수 있습니다.

오픈월드 기획 연습과 과정 안내

좋아하는 오픈월드 게임에서 한 지역을 골라 랜드마크, 주요 거점, 작은 발견의 위치를 지도로 옮겨 보세요. 배치 간격과 시선 흐름이 보이기 시작합니다. 게임기획 과정의 세계관 실습과 레벨 디자인 단원은 공간 설정부터 지역 시나리오 구성까지 이어지므로 오픈월드 지역 기획을 연습하기에 알맞습니다.

자주 묻는 질문