웹툰 글작가는 그림 대신 이야기를 맡는 작가입니다. 스토리 작가라고도 부르며, 작품의 세계관과 인물을 만들고 매 회차 어떤 사건이 어떤 대사로 펼쳐질지 설계합니다. 그림이 없는 일처럼 보이지만, 웹툰의 장면을 머릿속에 그리며 써야 하는 일이기도 합니다. 이 글에서는 웹툰 글작가(스토리) 하는 일을 구체적으로 살펴봅니다.

글작가가 만드는 것들

이 중 회차 원고는 그림작가가 바로 작업할 수 있도록 장면의 장소, 인물의 행동, 표정, 대사를 구체적으로 적는 문서입니다. 작가에 따라 글 원고 대신 간단한 그림 콘티를 함께 넘기기도 합니다.

웹소설 작가와는 어떻게 다를까

웹소설은 글이 곧 완성본이지만, 웹툰 글작가의 원고는 그림으로 바뀌기 위한 설계도에 가깝습니다. 그래서 묘사를 길게 쓰기보다 그림으로 보여 줄 수 있는 장면을 고르고, 말풍선에 들어갈 수 있는 짧은 대사를 쓰는 능력이 필요합니다.

예를 들어 소설에서는 인물의 속마음을 문장으로 길게 풀 수 있지만, 웹툰에서는 표정 하나, 짧은 독백 한 줄, 컷의 여백으로 표현해야 합니다. 글작가는 이 차이를 알고 '보이는 이야기'를 써야 합니다.

분량 감각도 다릅니다. 웹툰 한 화는 정해진 컷 수 안에서 사건 하나를 시작하고 매듭짓거나 다음 화로 넘겨야 합니다. 글작가는 한 화에 너무 많은 사건을 넣어 그림작가가 장면을 소화하지 못하는 일이 없도록, 반대로 아무 일도 일어나지 않아 독자가 지루해하지 않도록 사건의 양을 조절합니다. 이 감각은 연재 중인 웹툰을 한 화씩 뜯어보며 사건과 컷 수를 세어 보는 연습으로 기를 수 있습니다.

그림작가·PD와의 협업

글작가는 혼자 일하는 시간이 많지만 결과물은 협업으로 완성됩니다. 그림작가에게 장면의 의도를 정확히 전달하고, 그림작가가 제안하는 연출 아이디어를 받아들이는 유연함도 필요합니다.

플랫폼이나 에이전시의 PD와는 작품 방향, 회차 분량, 연재 일정을 함께 논의합니다. 독자 반응에 따라 이야기 속도를 조절하자는 의견이 나오기도 하는데, 이때 작품의 큰 줄기를 지키면서 조정하는 판단이 글작가의 몫입니다. 원작 웹소설을 웹툰으로 옮기는 각색 작업을 맡는 경우도 있습니다.

글작가에게 필요한 역량

• 인물의 욕망과 갈등을 분명하게 세우는 능력
• 회차마다 사건과 반전을 배치해 다음 화를 궁금하게 만드는 구성력
• 짧고 캐릭터가 살아 있는 대사를 쓰는 능력
• 장면을 컷 단위로 상상하는 시각적 사고
• 마감을 지키며 꾸준히 원고를 내는 성실함

그림을 잘 그릴 필요는 없지만, 간단한 졸라맨 그림으로라도 장면 배치를 표현할 수 있으면 그림작가와 소통하기가 훨씬 쉬워집니다. 여러 장르의 작품을 폭넓게 읽고, 좋았던 장면이 왜 좋았는지 메모하는 습관도 글작가의 중요한 자산이 됩니다.

하루 작업은 어떻게 흘러갈까

연재 중인 글작가는 다음 회차 원고를 쓰고, 이미 넘긴 회차의 콘티나 선화를 검토하고, 앞으로의 전개를 다듬는 일을 동시에 진행합니다. 자료 조사도 중요한 일과입니다. 직업물이라면 그 직업의 실제 모습을, 판타지라면 세계관의 규칙이 어긋나지 않는지 계속 확인합니다.

처음 글작가를 준비한다면 짧은 단편 시나리오를 여러 편 써 보며 기승전결을 짧게 완성하는 연습부터 시작하는 것도 좋은 방법입니다.

SBS아카데미게임학원은 웹툰 스토리·콘티 수업을 운영하며, 웹툰 과정에서도 로그라인, 캐릭터, 세계관을 정리해 회차 구조로 확장하는 방법을 다룹니다. 그림보다 이야기에 강점이 있다면 스토리부터 시작할 수 있습니다.

자주 묻는 질문