인디게임 개발자는 큰 회사의 지원 없이 혼자 또는 작은 팀으로 게임을 만들어 직접 세상에 내놓는 사람입니다. 만들고 싶은 게임을 자유롭게 만들 수 있다는 매력이 있지만, 그만큼 맡아야 할 일도 많습니다. 인디게임 개발자의 실제 업무와 하루를 살펴봅니다.

인디게임 개발이란

인디(indie)는 독립적이라는 뜻의 independent에서 온 말입니다. 인디게임은 대형 퍼블리셔나 회사의 지시가 아니라 개발자가 스스로 방향을 정해 만드는 게임을 가리킵니다. 혼자 만드는 1인 개발부터 몇 명이 함께하는 소규모 스튜디오까지 형태가 다양합니다.

유니티, 언리얼, 고도 같은 게임 엔진과 스팀 같은 디지털 유통 플랫폼 덕분에 개인도 게임을 만들어 전 세계에 판매할 수 있는 환경이 갖춰졌습니다. 다만 그만큼 경쟁도 치열해서, 만드는 것만큼 알리는 일도 중요해졌습니다.

인디게임은 장르와 표현 방식이 자유롭다는 점도 특징입니다. 대형 게임이 시도하기 어려운 독특한 아이디어나 개인적인 이야기를 담은 게임이 많아, 플레이어들이 새로운 경험을 찾아 인디게임을 즐기기도 합니다.

인디게임 개발자 하는 일

팀이 작을수록 한 사람이 여러 역할을 겸합니다. 프로그래머가 스토어 페이지를 만들고, 아티스트가 SNS를 운영하는 일이 흔합니다.

전업과 겸업, 하루는 어떻게 다를까

인디 개발자의 하루는 생활 방식에 따라 크게 다릅니다.

어떤 형태든 스스로 일정을 정하고 지키는 자기관리 능력이 가장 중요합니다. 정해진 출근 시간이 없기 때문에 작업 리듬을 직접 만들어야 합니다.

인디 개발의 현실적인 어려움

• 개발 범위가 계속 커져 완성하지 못하는 문제
• 수입이 불규칙해 개발 기간 동안 생활비를 마련해야 하는 부담
• 출시해도 노출되지 않아 묻히는 문제
• 모든 결정을 혼자 내려야 하는 데서 오는 피로

이런 어려움 때문에 많은 개발자가 작은 게임부터 완성해 보는 것을 권합니다. 또 퍼블리셔와 협업하거나 공공기관의 인디게임 지원사업에 지원해 개발 자금과 홍보 기회를 얻는 방법도 있습니다. 지원사업은 해마다 공고 내용이 달라지므로 기관의 공식 안내를 확인해야 합니다.

인디 개발이 주는 것

어려움만 있는 것은 아닙니다. 기획부터 출시까지 전 과정을 직접 경험하면 게임 개발 전체를 보는 눈이 생깁니다. 이 경험은 나중에 게임 회사에 지원할 때도 강력한 포트폴리오가 됩니다. 실제로 출시해 유저 반응을 받아 본 경험은 수업이나 과제만으로는 얻기 어렵습니다.

무엇보다 내가 만들고 싶은 게임을 끝까지 만들어 누군가 플레이하는 모습을 보는 경험은 이 길을 택하는 가장 큰 이유가 됩니다.

출시까지 함께할 도움이 필요하다면

SBS아카데미게임학원의 인디게임출시지원(게임 인큐베이팅) 과정은 현업 개발자·아티스트의 1:1 프로젝트 피드백, G-STAR·PlayX4 전시 부스 지원, 퍼블리싱 파트너 연계, QA 테스트 지원, 정부지원사업 연계 컨설팅으로 게임 출시와 창업을 돕습니다.

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