할로우 나이트는 호주 애들레이드의 인디 스튜디오 팀 체리(Team Cherry)가 만들어 2017년 2월 24일 윈도우로 출시한 2D 횡스크롤 메트로배니아 게임입니다. 2014년 킥스타터에서 목표액 3만 5천 호주달러를 넘는 5만 7천 호주달러 이상을 모으며 개발을 시작했습니다. 몰락한 벌레 왕국 할로우네스트를 탐험하는 이 게임을 레벨디자인 관점에서 살펴봅니다.

메트로배니아란 무엇인가

메트로배니아는 하나로 이어진 큰 맵을 탐험하면서, 새 능력을 얻을 때마다 전에 못 가던 곳이 열리는 구조의 게임을 말합니다. 처음 지나칠 때는 닿지 않던 높은 발판이나 막힌 통로가 나중에 의미를 갖게 됩니다.

이 장르에서 레벨디자인의 핵심은 '기억에 남는 막힌 곳'을 만드는 일입니다. 플레이어가 '저기 나중에 다시 와야겠다'고 생각하게 만들어야, 능력을 얻었을 때 돌아가는 길이 보상처럼 느껴집니다. 할로우 나이트는 지역마다 분위기와 색감을 뚜렷하게 달리해서 플레이어가 장소를 기억하기 쉽게 만들었습니다.

할로우네스트: 지하로 이어진 하나의 세계

무대는 지하에 펼쳐진 벌레들의 왕국입니다. 지역은 서로 터널로 이어져 있고, 거대한 사슴벌레가 다니는 사슴 정거장(Stag Station)이 빠른 이동 수단 역할을 합니다.

넓은 맵에서 빠른 이동은 양날의 검입니다. 너무 일찍, 너무 많이 열어 주면 탐험의 긴장감이 사라지고, 너무 늦으면 같은 길을 반복해서 걷는 피로가 쌓입니다. 정거장을 하나씩 찾아 열게 하면 '이 지역을 정복했다'는 감각과 편의성을 함께 줄 수 있습니다.

개발 과정에서 지도와 관련된 설계 문제가 있었다는 점도 알려져 있습니다. 메트로배니아에서 지도는 단순한 편의 기능이 아니라, 플레이어가 길을 잃는 정도를 조절하는 레벨디자인 도구입니다.

부적: 제한된 슬롯이 만드는 선택

부적(Charm)은 탐험 중에 찾거나 상인에게 사서 얻는 장비입니다. 전투나 수집에 도움을 주는데, 장착할 수 있는 슬롯 수가 정해져 있습니다. 그래서 좋은 부적을 모두 끼울 수는 없고, 지금 상황에 맞는 조합을 골라야 합니다.

제한은 선택을 만들고, 선택은 플레이 스타일을 만듭니다. 같은 보스를 상대해도 어떤 사람은 방어 위주로, 어떤 사람은 공격 위주로 부적을 맞춥니다. 수치를 무조건 올려 주는 성장보다, 무엇을 포기할지 고르게 하는 성장이 더 오래 기억에 남습니다.

영혼과 지오: 위험과 보상의 규칙

영혼은 공격해야 쌓이고, 쌓인 영혼으로 회복하거나 주문을 씁니다. 회복하려면 먼저 공격적으로 싸워야 한다는 규칙이라, 소극적인 플레이보다 적극적인 플레이를 유도합니다.

죽으면 가진 지오를 모두 잃고, 그 지오는 죽은 자리에 남은 그림자(Shade)가 가져갑니다. 그림자를 쓰러뜨리면 지오를 되찾을 수 있습니다. 죽음에 대가가 있지만 만회할 기회도 있는 셈입니다. 이 규칙 덕분에 죽은 장소로 돌아가는 길 자체가 긴장감 있는 도전이 됩니다. 레벨디자인 관점에서는 위험한 구간 앞에 쉬어 갈 지점을 어디에 둘지가 이 긴장감의 크기를 정합니다.

레벨디자인 공부로 이어가기

• 지역마다 막힌 길을 메모하고, 어떤 능력으로 열리는지 기록해 보세요.
• 처음 막힌 곳을 본 시점과 열린 시점 사이에 무엇을 했는지 정리해 보세요.
• 보스 방 앞의 휴식 지점과 보스 방까지의 거리를 비교해 보세요.

이렇게 기록하면 메트로배니아의 맵이 능력 획득 순서와 어떻게 맞물려 있는지 보입니다. 할로우 나이트는 유니티 엔진으로 만들어졌는데, 개발 도중 스텐실(Stencyl)에서 유니티로 바꿨습니다. 레벨디자인 과정에서는 이런 동선과 막힘·열림 구조를 직접 설계하고 엔진에서 검증해 보는 실습을 할 수 있습니다.

자주 묻는 질문