이미지 생성 AI가 등장하면서 원화 작업 방식도 달라지고 있습니다. 그렇다고 AI가 원화가를 대신하는 것은 아닙니다. 현장에서 AI는 주로 아이디어를 넓히는 단계에 쓰이고, 게임에 실제로 들어가는 그림은 여전히 사람이 판단하고 다듬습니다. 이 글은 게임 원화 작업 흐름 안에서 생성형 AI를 어디에 어떻게 쓰는지 정리합니다.

원화 작업 흐름과 AI가 들어가는 자리

게임 원화는 보통 기획 의도 파악, 레퍼런스 수집, 러프 스케치, 시안 선택, 디테일 작업, 설정 시트 정리 순서로 진행됩니다. 생성형 AI는 이 가운데 레퍼런스 수집과 러프 시안 단계에서 가장 많이 쓰입니다. 짧은 시간에 여러 방향을 보여 줄 수 있기 때문입니다.

뒤 단계로 갈수록 AI 비중이 줄어드는 이유는 게임 그림에 일관성이 필요하기 때문입니다. 같은 캐릭터가 여러 각도와 표정에서 똑같이 보여야 하고, 3D 모델러가 그대로 만들 수 있을 만큼 구조가 정확해야 합니다.

프롬프트보다 중요한 레퍼런스 설계

AI에 원하는 결과를 얻으려면 문장(프롬프트)만 다듬기보다, 무엇을 만들려는지 먼저 정리해야 합니다. 캐릭터의 직업, 세계관의 시대, 소재, 색 방향을 글로 적고, 참고할 사진이나 자기 스케치를 함께 준비하면 결과가 훨씬 안정적입니다.

이미지 생성 도구 중에는 자기 스케치를 넣어 그 형태를 따르게 하는 기능이 있습니다. 직접 그린 실루엣이나 포즈를 기준으로 삼으면 결과물에 작가의 의도가 더 많이 담기고, 나중에 고칠 때도 수월합니다.

결과물을 뽑을 때는 한 번에 많은 장을 쌓기보다, 몇 장씩 뽑고 방향을 점검한 뒤 조건을 조금씩 바꾸는 편이 효율적입니다. 어떤 문구와 설정에서 어떤 결과가 나왔는지 기록해 두면 같은 프로젝트 안에서 분위기를 일정하게 유지하기 쉬워집니다.

선별과 리터치가 실력이다

AI가 만든 시안은 그럴듯해 보여도 손가락 개수, 옷의 구조, 무기의 잡는 방식, 빛의 방향처럼 자세히 보면 어긋난 곳이 많습니다. 이런 부분을 찾아내고 고치는 눈이 원화가의 실력입니다.

• 실루엣만 남겨도 캐릭터가 구분되는지 확인
• 옷과 장비가 실제로 입고 움직일 수 있는 구조인지 점검
• 빛의 방향과 그림자가 한쪽으로 일관되는지 확인
• 세계관의 다른 캐릭터와 디자인 언어가 맞는지 비교

이 점검을 하려면 결국 드로잉 기본기가 필요합니다. 형태, 명암, 색을 이해하지 못하면 AI 결과물의 문제를 볼 수 없고, 봐도 고칠 수 없습니다.

회사와 프로젝트의 규칙 확인하기

게임사마다 생성형 AI 사용 기준이 다릅니다. 내부 콘셉트 회의용으로만 허용하는 곳도 있고, 특정 도구만 쓰도록 정한 곳도 있습니다. 외주나 공모전에서는 AI 사용 자체를 금지하는 경우도 있으므로, 작업 전에 요구 조건을 반드시 확인해야 합니다.

저작권 문제도 함께 따라옵니다. AI만으로 만든 결과물은 저작물로 인정받기 어렵고, 사람이 창작적으로 기여한 부분이 보호 대상이 됩니다. 그래서 작업 과정을 파일로 남겨 두는 습관이 중요합니다.

처음 시작하는 사람을 위한 순서

1. 드로잉 기본기 점검: 인체, 형태, 명암을 먼저 다집니다.
2. 한 가지 도구를 정해 기본 사용법을 익힙니다.
3. 자기 스케치를 기준으로 시안을 뽑아 보는 연습을 합니다.
4. AI 시안을 골라 손으로 다시 그리며 완성작을 만듭니다.
5. 작업 전·후를 비교하는 과정 자료를 포트폴리오에 정리합니다.

SBS아카데미게임학원 AI게임원화 과정은 드로잉 기본기 점검부터 프롬프트·레퍼런스 설계, 선별과 리터치, 캐릭터·배경 시트 완성까지 이 흐름을 3개월 동안 다룹니다.

자주 묻는 질문