게임을 처음 켰을 때 화면의 첫인상은 아트 스타일이 결정합니다. 같은 판타지 세계도 실사풍으로 그리면 웅장하고 무겁게, 카툰풍으로 그리면 밝고 경쾌하게, SD로 그리면 귀엽고 친근하게 느껴집니다. 아트 스타일은 단순한 취향이 아니라 게임의 장르, 대상, 플랫폼, 개발 규모를 고려한 선택입니다.

대표적인 세 가지 스타일

실제로는 이 세 가지 사이에 수많은 중간 단계가 있습니다. 비례는 사실적이지만 색과 명암을 그림처럼 처리한 반실사풍, 애니메이션풍, 수채화나 판화 느낌을 살린 회화풍 등 다양한 변형이 쓰입니다.

실사풍

실사풍은 현실에 가까운 비례와 재질을 추구합니다. 인체 해부학, 재질의 물리적 성질, 정확한 라이팅에 대한 이해가 필요하며, 3D에서는 하이폴리 스컬프팅과 PBR 텍스처 작업이 주로 쓰입니다. 작은 어색함도 쉽게 눈에 띄기 때문에 높은 완성도가 요구됩니다.

실사풍을 목표로 한다면 인체와 동물 해부학, 사진 관찰, 재질 연구가 핵심 공부가 됩니다. 사실적이라고 해서 현실을 그대로 옮기는 것은 아니며, 여전히 디자인적인 과장과 정리가 들어갑니다.

카툰풍

카툰풍은 형태를 과장하고 단순화해 성격과 감정을 분명하게 보여줍니다. 큰 손, 긴 다리, 독특한 실루엣처럼 특징을 강조하고, 명암은 단순하게, 색은 선명하게 씁니다. 3D 게임에서는 손맵 텍스처나 카툰 렌더링을 활용하는 경우가 많습니다.

카툰풍은 쉬워 보이지만 과장할 곳과 줄일 곳을 판단하는 감각이 필요합니다. 기본 비례를 알아야 어디를 얼마나 바꿀지 정할 수 있기 때문에, 결국 실사 드로잉 기초가 바탕이 됩니다. 또 시간이 지나도 낡아 보이지 않는다는 장점이 있어 오래 서비스하는 게임에서 선호되기도 합니다.

SD 스타일

SD는 머리를 크게, 몸을 짧게 줄인 비례로 귀엽고 친근한 인상을 줍니다. 작은 화면에서도 얼굴과 표정이 잘 보이기 때문에 모바일 게임이나 화면에 많은 캐릭터가 동시에 나오는 게임에 잘 어울립니다. 같은 캐릭터를 일반 비례와 SD 비례로 둘 다 만들어 일러스트와 게임 화면에 나눠 쓰는 경우도 많습니다.

• 얼굴 비중이 커서 눈, 머리 모양, 표정 디자인이 특히 중요합니다.
• 팔다리가 짧아 동작을 크게 과장해야 움직임이 잘 보입니다.
• 의상과 장비는 큰 특징만 남기고 단순화합니다.
• 원래 캐릭터의 핵심 특징이 SD에서도 유지되는지 확인합니다.

스타일을 고르는 기준

• 대상 플레이어: 어떤 연령과 취향의 사람이 즐길 게임인가
• 장르와 분위기: 무겁고 진지한가, 가볍고 즐거운가
• 플랫폼과 사양: 고사양 기기인가, 다양한 모바일 기기인가
• 개발 규모: 몇 명이 얼마 동안 만들 수 있는가
• 수명: 오래 서비스하며 콘텐츠를 계속 추가할 것인가

규모가 작은 팀일수록 독특하면서 제작 부담이 적은 스타일을 고르는 경우가 많습니다. 반대로 실사풍은 높은 완성도를 위해 많은 인력과 시간이 필요합니다. 어떤 스타일이 더 우수하다기보다 게임의 목적에 맞느냐가 중요합니다.

포트폴리오는 어떤 스타일로 준비할까

게임 아트 지망생이라면 먼저 가고 싶은 회사와 게임의 스타일을 살펴보고, 그 방향에 맞는 작업을 중심으로 포트폴리오를 구성하는 것이 좋습니다. 동시에 기본기를 보여주는 드로잉이나 다른 스타일의 작업을 일부 함께 넣으면 적응력이 있다는 것을 보여줄 수 있습니다. 컨셉캐릭터(게임원화) 과정에서는 인체와 채색 심화를 거쳐 포트폴리오 방향 설정과 디자인 베리에이션을 다루므로, 스타일을 정하고 그에 맞는 작업을 쌓아 가는 데 도움을 받을 수 있습니다.

자주 묻는 질문