실루엣은 캐릭터를 검게 칠했을 때 남는 외곽 형태입니다. 좋은 캐릭터는 색과 디테일을 모두 지워도 누구인지 알아볼 수 있습니다. 게임에서는 캐릭터가 멀리 있거나 작게 보이는 순간이 많기 때문에, 실루엣은 디자인의 첫 단계이자 가장 중요한 점검 기준입니다.

왜 실루엣부터 보는가

플레이어는 전투 중에 캐릭터의 얼굴이나 장식을 자세히 볼 여유가 없습니다. 대신 큰 형태로 아군과 적, 근거리와 원거리, 일반 몬스터와 보스를 구분합니다. 형태만 보고 역할을 짐작할 수 있다면 게임이 훨씬 읽기 쉬워집니다. 예를 들어 방패를 든 넓고 묵직한 형태는 앞에서 버티는 역할을, 길쭉하고 가벼운 형태는 빠르게 움직이는 역할을 떠올리게 합니다.

팀 단위 대전 게임처럼 여러 캐릭터가 한 화면에 섞이는 장르에서는 실루엣 차이가 곧 게임성입니다. 캐릭터끼리 외곽 형태가 겹치지 않도록 처음부터 설계합니다. 그래서 새 캐릭터를 기획할 때 기존 캐릭터들의 실루엣을 한 줄로 늘어놓고 비어 있는 형태가 무엇인지 찾는 방식으로 작업하기도 합니다.

읽히는 실루엣의 조건

• 큰 형태, 중간 형태, 작은 형태의 크기 차이가 분명합니다.
• 팔과 몸통 사이, 다리 사이에 빈 공간(네거티브 스페이스)이 있어 포즈가 드러납니다.
• 모자, 무기, 망토처럼 그 캐릭터만의 특징적인 돌출부가 있습니다.
• 직선과 곡선, 뾰족함과 둥긂의 대비가 있습니다.

형태의 크기 비율은 보통 큰 덩어리 하나가 전체 인상을 잡고, 중간 덩어리 몇 개가 특징을 만들며, 작은 디테일이 마무리를 하는 구조로 생각합니다. 세 단계가 모두 비슷한 크기면 형태가 뭉개지고, 작은 디테일만 많으면 멀리서 아무것도 보이지 않습니다.

형태는 성격과도 연결됩니다. 둥근 형태는 친근하고 부드러운 인상을, 사각형은 듬직하고 안정된 인상을, 삼각형과 뾰족한 형태는 날카롭고 위협적인 인상을 주는 경향이 있습니다. 주인공과 적 캐릭터의 기본 도형을 다르게 잡으면 대비가 생깁니다.

썸네일로 실루엣 뽑기

실루엣 디자인은 작은 크기로 여러 개를 빠르게 그리는 썸네일 작업으로 시작합니다. 선을 쓰지 않고 검은 덩어리로 바로 형태를 칠하면 디테일에 매달리지 않고 큰 형태만 고민하게 됩니다.

1. 캐릭터의 역할, 성격, 세계관 키워드를 세 개 정도 적습니다.
2. 손바닥보다 작은 크기로 검은 실루엣을 수십 개 빠르게 칠합니다.
3. 멀리서 보거나 화면을 축소해 가장 눈에 띄는 것을 몇 개 고릅니다.
4. 고른 실루엣 위에 밝은 색으로 내부 선과 구조를 그려 넣습니다.
5. 디자인을 다듬은 뒤 다시 검게 칠해 처음의 장점이 남아 있는지 확인합니다.

포즈와 실루엣

같은 디자인도 포즈에 따라 실루엣이 크게 달라집니다. 팔을 몸에 붙인 차렷 자세는 형태가 뭉쳐 보이고, 팔다리를 몸에서 떼면 특징이 드러납니다. 설정화의 정면 자세와 별도로, 캐릭터 성격이 보이는 대표 포즈를 하나 정해 실루엣을 점검하는 것이 좋습니다.

무기를 든 캐릭터라면 무기가 몸통 뒤로 숨지 않게 배치합니다. 무기의 형태는 그 자체로 전투 방식을 알려주는 중요한 정보입니다.

3D 게임에서는 캐릭터가 360도로 돌아가며 보이기 때문에 정면 실루엣만 좋아서는 부족합니다. 측면과 후면에서도 특징이 남는지 확인해야 합니다. 등에 멘 무기, 독특한 머리 모양, 긴 꼬리처럼 뒤에서도 보이는 요소가 있으면 어느 각도에서든 캐릭터를 알아보기 쉽습니다.

실루엣 점검 체크리스트

• 검게 칠했을 때 같은 게임의 다른 캐릭터와 구분되는가
• 아주 작게 줄여도 역할이 짐작되는가
• 좌우 대칭이 너무 완벽해서 심심하지는 않은가
• 세부 장식이 많아 큰 형태가 흐려지지는 않았는가

좋아하는 게임 캐릭터 몇 명을 골라 직접 검은 실루엣으로 따라 칠해 보는 것도 좋은 공부입니다. 어떤 돌출부가 캐릭터를 알아보게 만드는지, 디자이너가 어디에서 형태를 단순하게 정리했는지 눈에 들어옵니다.

실루엣 감각은 많이 그려보고 비교하는 과정에서 길러집니다. 컨셉캐릭터(게임원화) 과정에서는 세계관 설정과 실루엣 구성을 거쳐 오리지널 캐릭터를 만드는 과정을 다룹니다.

자주 묻는 질문