게임을 켜면 가장 먼저 만나는 것은 캐릭터도 배경도 아닌 화면 위의 메뉴와 버튼입니다. 체력 바, 미니맵, 인벤토리, 상점 화면이 모두 UI이고, 이 화면들을 거치며 느끼는 편하고 불편한 경험이 UX입니다. 이 글에서는 게임 UI·UX 디자이너 하는 일과 실제 하루 일과를 살펴봅니다.

UI와 UX, 무엇이 다를까

UI(사용자 인터페이스)는 유저가 보고 누르는 화면 요소입니다. 메뉴, 버튼, 아이콘, 게임 플레이 중 화면에 겹쳐 보이는 정보 표시(HUD)가 여기에 속합니다. UX(사용자 경험)는 유저가 그 화면들을 거치며 겪는 흐름과 느낌입니다. 원하는 아이템을 몇 번 만에 찾을 수 있는지, 처음 보는 사람도 다음에 무엇을 눌러야 할지 아는지가 UX의 영역입니다.

게임 UI·UX 디자이너는 이 두 가지를 함께 다룹니다. 보기 좋은 화면을 만드는 동시에, 그 화면이 쓰기 편한지 끊임없이 확인합니다. 회사에 따라 UI 디자이너와 UX 기획자를 나누기도 하지만, 서로의 영역을 이해해야 협업이 원활합니다.

주요 업무

게임 UI는 게임의 세계관과 어울려야 한다는 점에서 일반 앱 디자인과 다릅니다. 판타지 게임이라면 오래된 양피지 같은 질감을, 미래 배경 게임이라면 빛나는 선과 투명한 판 같은 스타일을 쓰는 식으로, 화면 자체가 게임의 분위기를 전달합니다.

게임 UI·UX 디자이너의 하루

1. 오전: 새로 들어온 기획서를 읽고 화면에 들어갈 정보와 기능을 정리합니다. 이해가 안 되는 부분은 기획자에게 바로 묻습니다.
2. 오전 후반: 화면 레이아웃 초안을 그립니다. 처음에는 색 없이 상자와 글자만으로 배치를 잡는 와이어프레임부터 만듭니다.
3. 점심 이후: 확정된 레이아웃에 맞춰 버튼과 아이콘 같은 그래픽 리소스를 제작합니다.
4. 오후: 리소스를 엔진에 적용하고, 해상도가 다른 기기에서 화면이 깨지지 않는지 확인합니다.
5. 퇴근 전: 테스트에서 나온 불편 사항을 정리하고, 다음 날 수정할 목록을 만듭니다.

좋은 게임 UI를 만들기 위해 고민하는 것들

• 가독성: 전투 중에도 체력과 스킬 상태가 한눈에 보여야 합니다.
• 우선순위: 자주 쓰는 기능은 가까이, 덜 쓰는 기능은 한 단계 안쪽에 둡니다.
• 손가락 크기: 모바일 게임은 버튼이 너무 작으면 잘못 누르기 쉽습니다.
• 피드백: 버튼을 누르면 눌렸다는 반응이 바로 보여야 유저가 안심합니다.
• 일관성: 같은 기능의 버튼은 어느 화면에서나 같은 모양과 위치를 유지합니다.

이런 원칙은 디자인 심리학과도 연결됩니다. 사람은 붉은색을 경고로, 크게 강조된 버튼을 다음 행동으로 받아들이는 경향이 있어서, 색과 크기만으로도 유저의 행동을 자연스럽게 이끌 수 있습니다.

이런 사람에게 잘 맞습니다

게임을 하며 메뉴가 불편하다고 느낀 적이 많은 사람, 화면 구성이 깔끔한 게임을 보면 왜 깔끔해 보이는지 궁금해지는 사람에게 잘 맞습니다. 그림 실력도 필요하지만 그보다 정보를 정리하고 질서를 만드는 감각이 더 중요하게 쓰이는 직무입니다. 기획자, 아티스트, 프로그래머 사이에서 화면을 매개로 의견을 조율하는 일이 많아 대화를 즐기는 성향이라면 더욱 잘 맞습니다.

게임 UI·UX를 배우려면

SBS아카데미게임학원 게임UIUX 과정은 UI·UX 개념과 포토샵 기초, 기존 게임 UI 분석에서 시작해 모작으로 레이아웃을 익히고, 직접 고른 장르로 창작 UI를 만들며 NGUI 기초까지 다룹니다.

자주 묻는 질문