레벨은 플레이어가 실제로 걷고 싸우고 탐험하는 공간입니다. 예쁜 배경을 만드는 것과 재미있는 레벨을 만드는 것은 다른 일이어서, 레벨 제작은 보기 좋은 화면보다 플레이 동선을 먼저 생각하는 데서 시작합니다. 이 글은 언리얼 엔진에서 레벨 하나를 만드는 기본 순서를 정리합니다.

레벨 제작의 전체 흐름

1. 목표 정하기: 이 레벨에서 플레이어가 무엇을 하고 무엇을 느껴야 하는지 정합니다.
2. 평면도 그리기: 종이나 그림 도구로 대략적인 지도와 동선을 그립니다.
3. 그레이박스: 단순한 상자 모양으로 공간을 만들어 직접 걸어 봅니다.
4. 플레이 테스트와 수정: 길이, 높이, 적 배치를 바꿔 가며 재미를 다듬습니다.
5. 아트 입히기: 동선이 확정된 뒤 실제 모델과 재질로 바꿉니다.
6. 라이팅과 마무리: 조명, 분위기, 소리를 더하고 성능을 확인합니다.

순서에서 보듯 실제 그래픽은 거의 마지막에 들어갑니다. 공간이 재미있는지 확인하기 전에 그래픽부터 만들면, 구조를 바꿔야 할 때 그 작업을 버려야 하기 때문입니다.

그레이박스로 공간 잡기

그레이박스(Graybox)는 회색 상자처럼 단순한 도형만으로 레벨 구조를 만드는 작업입니다. 블록아웃이라고도 부릅니다. 언리얼 엔진 5에는 에디터 안에서 바로 도형을 만들고 자를 수 있는 모델링 모드가 있어, 외부 프로그램 없이도 벽, 계단, 단상을 빠르게 만들 수 있습니다.

이 단계에서는 템플릿 캐릭터를 레벨에 넣고 직접 걸어 보는 것이 중요합니다. 점프로 넘을 수 있는 높이, 통로 폭, 엄폐물 간격은 캐릭터 크기를 기준으로 정해야 합니다. 화면으로 보기에는 괜찮아도 직접 걸어 보면 너무 좁거나 넓은 경우가 많습니다.

그레이박스 단계에서는 색으로 의미를 구분해 두면 편합니다. 예를 들어 걸을 수 있는 바닥, 올라갈 수 없는 벽, 상호작용하는 물체를 서로 다른 색으로 칠해 두면 테스트하는 사람도 공간의 규칙을 빨리 이해합니다. 이 단계의 레벨은 고치는 데 부담이 없으니 과감하게 여러 번 바꿔 보세요.

야외 지형과 식생

야외 레벨이라면 랜드스케이프(Landscape) 도구로 지형을 만듭니다. 브러시로 땅을 올리고 깎고 다듬어 언덕과 계곡을 만들고, 레이어를 칠해 흙, 풀, 바위 질감을 섞습니다. 나무와 풀, 돌을 넓은 영역에 빠르게 뿌릴 때는 폴리지(Foliage) 도구를 씁니다.

넓은 지형은 플레이어가 길을 잃기 쉽습니다. 멀리서도 보이는 큰 탑이나 불빛 같은 랜드마크를 두면 플레이어가 스스로 방향을 잡을 수 있습니다. 레벨 디자인에서는 이런 장치를 시선 유도라고 부릅니다.

라이팅과 분위기

빛은 분위기뿐 아니라 동선 안내에도 쓰입니다. 가야 할 문이나 통로를 주변보다 밝게 비추면 플레이어는 자연스럽게 그쪽으로 걸어갑니다.

자주 하는 실수

• 그레이박스 없이 바로 예쁜 에셋부터 배치하기
• 직접 플레이해 보지 않고 위에서 내려다보는 화면만 보고 판단하기
• 레벨 전체 밝기가 비슷해 어디로 가야 할지 알 수 없게 만들기
• 에셋을 너무 많이 배치해 프레임이 떨어지는데 확인하지 않기

완성한 레벨은 위에서 본 평면도, 그레이박스 단계 화면, 최종 화면을 나란히 정리하면 설계 과정을 잘 보여 주는 포트폴리오 자료가 됩니다.

관련 과정

SBS아카데미게임학원 언리얼엔진(Unreal) 과정은 지형, 재질, 특수 그래픽 효과, 인공지능 등 레벨을 채우는 엔진 기능을 실습으로 다룹니다. 공간 설계 자체에 관심이 있다면 게임기획 분야의 레벨디자인 수업도 함께 살펴볼 만합니다.

자주 묻는 질문